São quase três décadas de operação do HST (Hubble Space Telescope),
e o telescópio ainda continua fornecendo maravilhosas imagens do nosso
universo, contribuindo para os campos da Astronomia, Astrofísica e Cosmologia.
O último trabalho consistiu num mosaico de céu profundo, resultado
de 16 anos de observação, que ficou denominado como Hubble Legacy Field Crop.
Com cerca de 7.500 exposições individuais utilizadas, a imagem
traz cerca de 265.000 galáxias, retratando os 13,8 bilhões de anos de evolução
de nosso universo.
Embora seja a mais ampla imagem de galáxias já feita, esta é
apenas a primeira de uma série que será realizada pela equipe que já trabalha
em uma nova imagem com mais de 5.200 exposições de outra área do céu. Os
astrônomos pretendem ampliar a faixa do comprimento de onda nas imagens do
Legacy Field, incluindo dados em infravermelho e observações de raios X de
outros dois grandes observatórios da NASA: O Telescópio Espacial Spitzer e o
Observatório de Raios-X Chandra.
O Telescópio Espacial Hubble é um projeto de cooperação
internacional entre a NASA e a ESA (Agência Espacial Européia). O Centro
de Voos Espaciais Goddard, da NASA, em Greenbelt, Maryland, administra o
telescópio. O Instituto de Ciência do Telescópio Espacial (STScI) em
Baltimore, Maryland, conduz operações científicas do Hubble. O STScI é
operado pela NASA pela Associação de Universidades de Pesquisa em Astronomia,
em Washington, DC.
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